XXL Freshman 2019 : le retour d’un rap plus équilibré
Après une édition 2018 dominée par l’explosion de la génération SoundCloud, la XXL Freshman Class 2019 marque un retour à un certain équilibre. Sans renier l’influence des réseaux sociaux et des plateformes de streaming, cette nouvelle promotion réunit des artistes venus d’horizons très différents : rappeurs de rue, lyricistes, chanteurs mélodiques et personnalités atypiques cohabitent dans une sélection particulièrement homogène.
Avec DaBaby, Megan Thee Stallion, Roddy Ricch ou encore Gunna, XXL met en avant des artistes déjà en pleine ascension, tandis que des profils plus originaux comme Tierra Whack ou Rico Nasty rappellent que l’innovation artistique conserve toute sa place dans le rap américain.
Une promotion entre street credibility et ambitions mainstream
En 2019, le rap américain poursuit sa domination commerciale. Les artistes de cette Freshman Class ne cherchent plus uniquement à créer le buzz sur Internet : ils construisent de véritables carrières, enchaînent les tournées et multiplient les collaborations avec les plus grandes figures du hip-hop.
Cette édition illustre parfaitement cette évolution. DaBaby s’impose avec son charisme et son flow immédiatement reconnaissable, Gunna popularise toujours davantage les sonorités mélodiques d’Atlanta, tandis que Roddy Ricch confirme le renouveau du rap californien. À leurs côtés, Tierra Whack, Rico Nasty ou YBN Cordae démontrent que créativité, technique et originalité restent des qualités recherchées.
DJ Scheme et D-Fresh aux commandes des XXL Cyphers
Pour les XXL Freshman Cyphers 2019, **DJ Scheme** succède à Sonny Digital derrière les platines. Proche de XXXTentacion, Ski Mask the Slump God et de toute la scène floridienne, il orchestre les trois sessions qui rythment cette édition.
Les trois instrumentales sont quant à elles produites par **D-Fresh**, qui imagine des beats suffisamment variés pour mettre en valeur les différents styles des Freshmen. Entre productions aériennes, synthés modernes et rythmiques trap, les cyphers de 2019 offrent un terrain d’expression idéal à une promotion particulièrement éclectique.
Les Freshmen de la promotion 2019
Blueface (Los Angeles – Claifornia)
Blueface s’impose comme l’une des révélations les plus atypiques de la scène californienne. Révélé à la fin de l’année 2018 avec « Respect My Cryppin' », il explose quelques mois plus tard grâce au succès de « Thotiana », dont les remix avec Cardi B et YG contribuent à élargir encore son audience. Son flow volontairement décalé, souvent à contretemps, divise autant qu’il intrigue, mais devient rapidement sa signature. Avec son sens de la formule et une personnalité hors norme, Blueface s’impose comme l’un des nouveaux visages les plus médiatisés du rap de la côte Ouest au moment de rejoindre la XXL Freshman Class 2019.
Comethazine (East St. Louis – Illinois)
Comethazine se fait remarquer grâce à une trap agressive, directe et sans artifices. Révélé par les titres « Bands » puis « Walk », il s’impose rapidement comme l’un des nouveaux représentants du rap de rue du Midwest. Son premier projet, « Bawskee » (2018), suivi de « Bawskee 2 » (2019), confirme son ascension avec des productions percutantes et un flow énergique qui privilégie l’efficacité. À l’heure de la XXL Freshman Class 2019, Comethazine s’est déjà construit une solide réputation auprès des amateurs de trap moderne grâce à son style brut et à son identité affirmée.
DaBaby (Charlotte – North Carolina)
DaBaby est l’un des rappeurs dont l’ascension est la plus spectaculaire en 2019. Après avoir multiplié les mixtapes, il franchit un cap avec la sortie de son premier album studio, « Baby on Baby », porté par le succès du single « Suge », qui s’impose rapidement comme l’un des plus gros morceaux de l’année. Doté d’un flow précis, d’un charisme naturel et d’un sens du storytelling teinté d’humour, DaBaby apporte un vent de fraîcheur au rap sudiste. À l’heure de la XXL Freshman Class 2019, il apparaît déjà comme l’une des nouvelles têtes d’affiche du hip-hop américain.
Gunna (College Park – Georgia)
Gunna s’impose comme l’un des nouveaux visages incontournables de la scène d’Atlanta. Protégé de Young Thug et signé sur le label YSL Records, il enchaîne les projets remarqués avec « Drip Season 3 » (2018) puis « Drip or Drown 2 » (2019), porté notamment par les singles « One Call » et « Speed It Up ». Son flow fluide, ses mélodies aériennes et son sens de la musicalité en font l’un des principaux représentants de la nouvelle génération trap. Au moment de rejoindre la XXL Freshman Class 2019, Gunna est déjà considéré comme l’un des artistes les plus influents de la scène d’Atlanta.
Lil Mosey (Mountlake Terrace – Washington)
Lil Mosey s’impose comme l’une des révélations les plus précoces de la côte Ouest. Révélé par les singles « Pull Up » et « Noticed », il confirme son potentiel avec son premier album, « Northsbest » (2018), qui lui permet de toucher un public bien au-delà de sa région natale. Son style mélodique, ses refrains accrocheurs et ses productions aux sonorités modernes séduisent une nouvelle génération d’auditeurs. À l’heure de la XXL Freshman Class 2019, Lil Mosey fait déjà partie des jeunes artistes les plus populaires du rap américain et s’impose comme l’un des nouveaux visages de la scène de Seattle.
Megan Thee Stallion (Houston – Texas)
Megan Thee Stallion connaît une ascension fulgurante grâce à son charisme, sa confiance en elle et une technique irréprochable. Après s’être fait remarquer avec les projets « Tina Snow » (2018) et « Fever » (2019), elle enchaîne les succès avec les singles « Big Ole Freak » et « Realer », qui lui permettent de s’imposer comme l’une des nouvelles figures incontournables du rap féminin. Son flow puissant, son sens de la formule et son aisance sur les instrumentales font d’elle une artiste aussi à l’aise dans les morceaux de rue que sur les titres plus fédérateurs. Au moment d’intégrer la XXL Freshman Class 2019, Megan Thee Stallion apparaît déjà comme l’un des plus grands espoirs du hip-hop américain.
Rico Nasty (Landover – Maryland)
Rico Nasty s’impose comme l’une des artistes les plus singulières de sa génération en mélangeant avec audace trap, punk et rock. Révélée par les projets « Nasty » (2018) et « Anger Management » (2019), réalisé en collaboration avec le producteur Kenny Beats, elle attire l’attention grâce à des titres comme « Smack a Bitch » et « Rage ». Son énergie débordante, son univers décalé et son flow incisif bousculent les codes du rap traditionnel. Au moment de rejoindre la XXL Freshman Class 2019, Rico Nasty s’affirme déjà comme l’une des personnalités les plus créatives et imprévisibles de la scène hip-hop américaine.
Roddy Ricch (Compton – Californie)
Roddy Ricch s’impose rapidement comme l’un des nouveaux talents les plus prometteurs de la côte Ouest. Après le succès de la mixtape « Feed Tha Streets II » (2018), il attire l’attention avec des titres comme « Die Young » et « Every Season », qui mettent en avant son aisance à mêler chant et rap. Son écriture introspective, ses mélodies soignées et son sens du storytelling lui permettent de se démarquer dans une scène californienne en pleine effervescence. Au moment de rejoindre la XXL Freshman Class 2019, Roddy Ricch apparaît déjà comme l’un des artistes les plus complets et les plus prometteurs de sa génération.
Tierra Whack (Philadelphia – Pennsylvania)
Tierra Whack s’impose comme l’une des artistes les plus originales de la scène hip-hop grâce à un univers créatif qui échappe à toute classification. Révélée avec son premier album « Whack World » (2018), composé de quinze morceaux d’une minute chacun, elle séduit autant par son concept audacieux que par sa capacité à naviguer entre rap, chant et expérimentation. Les titres « Hungry Hippo », « Mumbo Jumbo » ou « Unemployed » illustrent son sens de la mise en scène et son imagination débordante. À l’heure de rejoindre la XXL Freshman Class 2019, Tierra Whack apparaît déjà comme l’une des artistes les plus inventives et fascinantes de sa génération.
YBN Cordae (Raleigh – Caroline du Nord)
YBN Cordae (aka Cordae) se distingue rapidement par une approche plus traditionnelle du rap, où la qualité de l’écriture occupe une place centrale. Révélé grâce à ses reprises remarquées de « My Name Is » d’Eminem et « 1985 » de J. Cole, il confirme son potentiel avec des singles comme « Kung Fu » et « Have Mercy ». Membre du collectif YBN aux côtés de YBN Nahmir et YBN Almighty Jay, il développe toutefois une identité bien à lui, portée par un sens du storytelling, des textes réfléchis et une solide maîtrise technique. Au moment de rejoindre la XXL Freshman Class 2019, YBN Cordae apparaît déjà comme l’un des lyricistes les plus prometteurs de la nouvelle génération.
YK Osiris (Jacksonville – Floride)
YK Osiris se fait connaître grâce à une voix puissante et un style à la croisée du rap et du R&B. Révélé avec les singles « Valentine » puis « Worth It », il séduit par ses mélodies accrocheuses et des textes largement inspirés par les relations amoureuses. Signé chez Def Jam Recordings, il s’impose rapidement comme l’un des nouveaux talents les plus prometteurs de la scène urbaine américaine. Au moment de rejoindre la XXL Freshman Class 2019, YK Osiris apporte une touche plus mélodique à une promotion largement dominée par les rappeurs, illustrant l’évolution du hip-hop vers des sonorités toujours plus hybrides.
Avec des cyphers réussis, plusieurs futures superstars et une grande variété de styles, l’édition 2019 confirme que XXL reste un observateur privilégié des évolutions du rap américain.