Eazy-E, de son vrai nom Eric Lynn Wright, né le 7 septembre 1964 à Compton, en Californie, est un rappeur, producteur et entrepreneur américain. Surnommé le « Godfather of Gangsta Rap », il est l’un des fondateurs du groupe N.W.A., qui révolutionne le hip-hop à la fin des années 1980 en popularisant le gangsta rap et en donnant une voix à la réalité des quartiers défavorisés de Los Angeles.
Après avoir quitté l’école, Eazy-E se lance dans le trafic de drogue avant de se tourner vers la musique. En 1987, il fonde le label Ruthless Records avec Jerry Heller et participe à la création de N.W.A., aux côtés de Dr. Dre, Ice Cube, DJ Yella, MC Ren et Arabian Prince. Le groupe publie « N.W.A. and the Posse » en 1987, puis « Straight Outta Compton » en 1988, album devenu historique grâce à des titres comme « Straight Outta Compton », « Gangsta Gangsta » et « Fuck tha Police ».
Eazy-E se distingue par sa voix aiguë et son interprétation décontractée, qui contrastent avec la dureté des textes et des productions du groupe. Il contribue également au succès de Ruthless Records en signant des artistes comme Michel’le, The D.O.C., Above the Law et Bone Thugs-N-Harmony.
En 1988, il publie son premier album solo, « Eazy-Duz-It », produit par Dr. Dre et DJ Yella. Le disque rencontre un succès important et confirme sa place dans le rap californien. Après le départ d’Ice Cube de N.W.A. en 1989, puis celui de Dr. Dre en 1991, Eazy-E poursuit sa carrière solo et publie notamment « It’s On (Dr. Dre) 187um Killa » en 1993, marqué par ses tensions avec Dr. Dre.
Eazy-E meurt le 26 mars 1995, à l’âge de 30 ans, des suites de complications liées au sida, quelques semaines après avoir annoncé publiquement sa maladie. Sa disparition met fin à une carrière courte mais déterminante. Son rôle dans la naissance de N.W.A., le développement de Ruthless Records et l’émergence du gangsta rap a profondément marqué l’histoire du hip-hop américain.