Art by CORTES
Depuis 1990, CORTES peint à New York avec une idée en tête : pousser le graffiti toujours plus loin. Il signe également CORTES NYC HD BL et est connu sous le nom de WAQS A3. Son ambition est claire : encourager les writers à se dépasser, à investir des murs entiers et à explorer de nouvelles façons de peindre.
Tout commence pendant son enfance dans le Queens. En longeant la ligne 7 du métro, il observe les graffitis qui recouvrent les toits et rêve de réaliser ses propres pièces de grande taille. Mais faute d’espace pour peindre chez lui, il doit trouver d’autres terrains d’expression. Il se tourne alors vers les toitures et les terrains de handball, où il peut enfin peindre en grand et laisser libre cours à sa créativité. Il peint à New York depuis 1990, une date qui marque le début de son parcours de writer.
Il a également peint à 5Pointz, haut lieu du graffiti à Long Island City, dans le Queens, dont les murs ont accueilli des artistes du monde entier avant la démolition du site en 2014.
Son style mélange lettres fluides en freestyle, crânes et esthétique hardcore, avec une inspiration qui évoque le groupe Metallica. Mais CORTES refuse de s’enfermer dans une formule. Pour lui, le graffiti doit rester un terrain d’expérimentation, où chaque artiste cherche à repousser ses propres limites.
Il porte un regard lucide sur la scène new-yorkaise. Riche d’une multitude de styles, elle doit selon lui continuer à se renouveler pour rester vivante. C’est aussi ce qui le pousse à voyager : peindre avec des artistes locaux, découvrir d’autres scènes et créer des liens au-delà des frontières. Son objectif est de contribuer à un mouvement mondial qui parte du terrain, des communautés et des rencontres entre writers.
Sa vision de la quantité et de la qualité résume bien sa démarche : des pièces individuelles toujours plus abouties, mais aussi une diversité maximale de styles et d’idées. Pour progresser, son conseil tient en quelques mots : dessiner tous les jours. Peu importe le sujet, l’essentiel est de développer ses propres idées, de construire son regard et de trouver sa signature plutôt que de copier celle des autres.
Côté cinéma, il garde un souvenir particulier de Beat Street, le film de 1984 qui l’a marqué, même s’il met davantage l’accent sur le breakdance que sur le graffiti. Son parcours collectif passe par plusieurs crews : A3 (All About Art, American Art Attack), END (Expand-N-Dominate), HD (Habitual Defiance, Hijos Diabolicos), BL (Blood Line) et OTM (On the Move).
CORTES soutient enfin les plateformes qui donnent de la visibilité aux artistes du monde entier. Son message est simple : il salue les writers de toutes les scènes, espère peindre un jour avec eux et adresse une attention particulière à la communauté latino-américaine. Pour lui, le graffiti se nourrit de liberté, de rencontres et d’idées nouvelles. Et il reste toujours quelque chose à inventer.