Wu-Tang Records

Wu-Tang Records est un label indépendant américain créé dans les années 1990 par RZA, le cerveau du Wu-Tang Clan, dans le but de donner une autonomie artistique au collectif et à ses membres, tout en élargissant l’empire Wu-Tang au-delà de l’album fondateur Enter the Wu-Tang (36 Chambers).

Une stratégie pionnière

À la différence des groupes classiques, le Wu-Tang a choisi un modèle unique : chaque membre était libre de signer en solo avec d’autres labels, tout en restant lié au clan via Wu-Tang Records. Cela a permis à des artistes comme Method Man (chez Def Jam), Ol’ Dirty Bastard (chez Elektra), Raekwon ou Ghostface Killah de bâtir des carrières individuelles tout en gardant une cohérence d’image.

RZA a utilisé Wu-Tang Records pour sortir plusieurs projets liés au clan ou à ses affiliés, notamment ceux du « Wu-Tang Killa Beez », un ensemble d’artistes gravitant autour du groupe principal.

Projets notables

Wu-Tang Records a produit ou coproduit plusieurs albums et compilations, dont « Wu-Tang Killa Bees: The Swarm » (1998) un projet collectif regroupant des membres secondaires et affiliés. Comme d’autres albums de groupes dérivés comme Killarmy, Sunz of Man, Shyheim, ou La the Darkman. Ainsi que certaines éditions spéciales ou mixtapes signées Wu-Tang.

Une empreinte durable

Le label a été distribué via Priority Records puis Columbia, mais son activité a été irrégulière au fil des années, oscillant entre publications de projets annexes et sorties discrètes. Il n’a jamais eu la structure industrielle d’un grand label, mais plutôt le rôle d’un « hub » pour préserver l’indépendance artistique du clan et de ses satellites.

Quelques titres Wu-Tang Records et affiliés :