Takeoff

Né Kirsnick Khari Ball le 18 juin 1994 à Lawrenceville, en Géorgie, Takeoff grandit dans la banlieue d’Atlanta aux côtés de son oncle Quavo et de son cousin Offset. Dès l’adolescence, il se passionne pour le rap et commence à enregistrer avec eux sous le nom de Polo Club, avant que le trio ne devienne Migos. Discret et concentré sur la musique, il se distingue rapidement par son sens du rythme, sa précision et sa capacité à enchaîner les syllabes avec une aisance remarquable. Alors que Quavo occupe souvent le devant de la scène et qu’Offset impose sa personnalité, Takeoff apporte au groupe une technicité essentielle.

En 2011, les Migos publient leur première mixtape, « Juug Season », puis enchaînent avec « No Label » en 2012. Leur percée arrive en 2013 avec « Versace », un morceau produit par Zaytoven dont le remix par Drake contribue à populariser leur flow en triplets. Cette cadence rapide, caractéristique du trio, devient l’une des signatures du rap d’Atlanta et influence durablement la scène américaine. Takeoff s’impose comme l’un des principaux artisans de cette évolution, grâce à ses placements précis et à ses couplets souvent particulièrement techniques.

Après la mixtape « No Label 2 » en 2014, les Migos sortent leur premier album officiel, « Yung Rich Nation », en 2015. Mais c’est avec « Culture », publié en 2017, que le groupe atteint une dimension internationale. L’album se classe numéro un du Billboard 200 et contient notamment « T-Shirt », « Call Casting » et « Bad and Boujee », ce dernier devenu un immense succès. Takeoff ne participe toutefois pas à l’enregistrement de « Bad and Boujee », une absence qui suscite des commentaires, alors même qu’il reste un élément central du trio. Les Migos poursuivent leur ascension avec « Culture II » en 2018, puis « Culture III » en 2021.

Takeoff développe également une carrière solo. En 2018, il publie « The Last Rocket », son premier album personnel, qui se classe quatrième du Billboard 200. Sans invités, le projet lui permet de prendre pleinement le devant de la scène et de montrer une facette plus introspective, notamment sur les titres « Last Memory », « Casper » et « I Remember ». En octobre 2022, il retrouve Quavo sous le nom d’Unc & Phew pour l’album « Only Built for Infinity Links », qui comprend notamment « Hotel Lobby » et « Big Stunna » avec Birdman.

Le 1er novembre 2022, Takeoff est tué par balle à Houston, au Texas, à l’âge de 28 ans, lors d’une altercation dans un bowling. Sa disparition bouleverse le monde du hip-hop et suscite de nombreux hommages. Considéré comme l’un des rappeurs les plus talentueux de sa génération, il laisse derrière lui une empreinte majeure sur le rap d’Atlanta. Son flow en triplets, sa précision technique et sa contribution au succès des Migos continuent d’influencer de nombreux artistes. Takeoff demeure ainsi une figure essentielle de l’histoire récente de la trap, souvent sous-estimée de son vivant, mais aujourd’hui largement reconnue pour son apport au genre.