Erick Sermon, surnommé « E Double » ou « The Green-Eyed Bandit », est un rappeur et producteur américain né le 25 novembre 1968 à Bay Shore, sur Long Island, dans l’État de New York. Il est surtout connu comme l’un des deux membres du duo EPMD, aux côtés de Parrish Smith (PMD), et comme l’un des producteurs majeurs du hip-hop Eastcoast. Son style repose sur des beats bruts, des samples funk et soul, des basses lourdes et une approche musicale qui contribue à définir le son du rap new-yorkais à la fin des années 1980.
En 1987, Erick Sermon et Parrish Smith forment EPMD, acronyme de « Erick and Parrish Making Dollars ». Le duo se fait remarquer avec le single « It’s My Thing », avant de publier son premier album, Strictly Business, en 1988. Le disque contient notamment « You Gots to Chill » et le morceau-titre, qui deviennent des classiques du hip-hop. EPMD enchaîne avec Unfinished Business (1989), Business as Usual (1990) et Business Never Personal (1992), affirmant son influence sur le rap Eastcoast et le développement du boom bap.
Après la première séparation d’EPMD en 1993, Erick Sermon lance sa carrière solo avec No Pressure, publié sur Def Jam. L’album atteint la 16e place du Billboard 200 et contient notamment « Hittin’ Switches » et « Stay Real ». Il poursuit avec Double or Nothing (1995), puis Erick Onasis (2000), Music (2001), React (2002) et Chilltown, New York (2004).
En parallèle, Erick Sermon devient un producteur recherché. Il travaille avec Redman, Keith Murray, Das EFX, Busta Rhymes, Method Man, Blackstreet et En Vogue, entre autres. En 1996, il fonde avec Redman et Keith Murray le supergroupe Def Squad, qui publie l’album El Niño en 1998. Leur morceau « Rapper’s Delight », reprise du classique de The Sugarhill Gang, contribue à populariser le collectif.
EPMD se reforme en 1997 et publie Back in Business, avant de poursuivre avec Out of Business (1999) et We Mean Business (2008). Erick Sermon continue également sa carrière solo, avec E.S.P. (Erick Sermon’s Perception) en 2015 et Vernia en 2019. En 2025, il publie Dynamic Duos (Volume 1), un projet collaboratif réunissant plusieurs figures du hip-hop.
Avec sa contribution à EPMD, Def Squad et son vaste travail de production, Erick Sermon demeure une figure essentielle du rap Eastcoast. Son approche du sampling funk, ses beats puissants et son influence sur plusieurs générations de rappeurs et de producteurs ont durablement marqué l’histoire du hip-hop.