Ab-Soul

Ab-Soul, de son vrai nom Herbert Anthony Stevens IV, est un rappeur originaire de Carson, en Californie. Reconnu pour son écriture dense, ses jeux de mots, ses références philosophiques et son approche introspective, il s’impose comme l’un des lyricistes singuliers de la scène Westcoast. Son univers musical mêle rap conscient, influences jazz et productions expérimentales.

En 2007, il rejoint le label indépendant Top Dawg Entertainment (TDE), où il côtoie Jay Rock, Kendrick Lamar et ScHoolboy Q. Ensemble, ils forment le collectif Black Hippy, qui contribue à faire émerger une nouvelle génération de rappeurs de Los Angeles. Ab-Soul publie ses premières mixtapes, « Longterm » (2009) et « Longterm 2: Lifestyles of the Broke and Almost Famous » (2010), avant de sortir son premier album, « Longterm Mentality », en 2011.

Il se fait véritablement remarquer avec « Control System » (2012), un album ambitieux qui comprend notamment « Terrorist Threats », « Illuminate » et « Black Lip Bastard ». Il poursuit avec « These Days… » (2014), qui atteint la 11e place du Billboard 200, puis « Do What Thou Wilt. » (2016), où il explore des thèmes spirituels, politiques et personnels.

Après plusieurs années de sorties plus espacées, Ab-Soul revient en 2022 avec « Herbert », un album plus personnel dans lequel il se dévoile davantage. En novembre 2024, il publie « Soul Burger », un projet inspiré notamment par la mémoire de son ami et collaborateur Doe Burger, disparu en 2021. Il y mêle introspection, hommage et rap technique, fidèle à son approche singulière.

Ab-Soul demeure une figure importante de TDE et de Black Hippy, apprécié pour sa profondeur d’écriture et son indépendance artistique. Son parcours illustre une facette plus cérébrale et expérimentale du rap Westcoast.