Kirko Bangz

De son vrai nom Kirk Jerel Randle, Kirko Bangz est un rappeur, chanteur et auteur-compositeur américain originaire de Houston, au Texas. Il développe un style qui mêle rap sudiste, R&B et influences de la scène chopped and screwed, avec une approche mélodique et des textes consacrés aux relations, à la vie quotidienne et à son environnement.

Né le 20 août 1989, il grandit dans le quartier de Hiram Clarke, au sud-ouest de Houston. Il commence à écrire des textes pendant son adolescence et étudie à Prairie View A&M University, où il suit des cours de communication. Il se fait progressivement connaître grâce à ses morceaux diffusés sur Internet et ses premières mixtapes indépendantes, notamment « Procrastination Kills », dont plusieurs volumes paraissent entre 2009 et 2011.

En 2011, il connaît une percée nationale avec le single « What Yo Name Iz? », qui bénéficie d’une forte diffusion dans le Sud des États-Unis. Mais c’est surtout « Drank in My Cup », publié la même année, qui lui apporte une véritable reconnaissance. Le morceau atteint la 28e place du Billboard Hot 100 et devient l’un des titres emblématiques de la nouvelle génération du rap de Houston. Son remix officiel réunit notamment J. Cole et August Alsina.

En 2012, Kirko Bangz signe chez 300 Entertainment, le label fondé par Lyor Cohen, Kevin Liles, Roger Gold et Todd Moscowitz. Il publie plusieurs mixtapes, dont « Procrastination Kills 4 » et « Progression 3 », tout en collaborant avec des artistes comme Paul Wall, Wale, French Montana et Meek Mill. En 2013, il participe au single « Rich » de la chanteuse et rappeuse August Alsina et poursuit le développement de son premier album, longtemps annoncé sous le titre « Bigger Than Me ».

En 2014, il publie l’EP « Progression 4 », puis enchaîne les singles et collaborations, notamment « Hoe » avec YG et Yo Gotti. Il apparaît également sur « Keep It Trill » de Kirko Bangz, en collaboration avec Bun B et Z-Ro, deux figures historiques du rap de Houston. Malgré plusieurs annonces, son premier album studio ne paraît finalement pas chez 300 Entertainment.

Au fil des années, il poursuit sa carrière avec des projets indépendants, notamment « Progression 5 » (2017), « Back Flossin’ » (2019) et « Plugged In » (2021). Il reste associé à l’esthétique musicale de Houston, avec ses mélodies chantées, ses basses profondes et ses références à la culture locale.

Kirko Bangz demeure principalement connu pour « Drank in My Cup », devenu un classique du rap mélodique de Houston au début des années 2010. Son mélange de rap et de R&B contribue à populariser une approche plus chantée du hip-hop sudiste, dans la continuité de l’héritage musical de sa ville.