De son vrai nom Sean John Combs, Puff Daddy, également connu sous les noms de Puffy, P. Diddy puis Diddy, est un rappeur, producteur et entrepreneur américain né le 4 novembre 1969 à Harlem, New York. Il grandit à Mount Vernon, dans l’État de New York, et étudie à l’université Howard, à Washington. Il fait ses premières armes dans l’industrie musicale au début des années 1990, comme stagiaire puis responsable artistique chez Uptown Records. Il participe notamment au développement de la carrière de Mary J. Blige et travaille avec le groupe Jodeci.
Après son départ d’Uptown en 1993, il fonde Bad Boy Records, qui devient rapidement l’un des labels majeurs du rap américain. Il signe notamment The Notorious B.I.G., dont il accompagne l’ascension avec l’album « Ready to Die » en 1994. Autour de lui, il développe un véritable collectif artistique réunissant notamment Faith Evans, 112, Total, Mase et The LOX. Son approche de la production, caractérisée par l’utilisation de samples de soul et de R&B, contribue à populariser un son Eastcoast très accessible, à la frontière du rap et de la musique pop.
En 1997, après l’assassinat de The Notorious B.I.G., il se lance pleinement comme artiste sous le nom de Puff Daddy. Le titre hommage « I’ll Be Missing You », enregistré avec Faith Evans et 112, devient un succès international. Il publie la même année son premier album, « No Way Out », qui atteint le sommet des classements américains et remporte le Grammy Award du meilleur album rap. Il enchaîne avec « Forever » en 1999, puis « The Saga Continues… » en 2001. Parallèlement, il développe ses activités dans la mode avec la marque Sean John et dans le divertissement.
Au début des années 2000, il adopte successivement les noms de P. Diddy puis Diddy. Il poursuit sa carrière musicale avec « Press Play » en 2006, avant de revenir à un son plus proche de ses origines avec « Last Train to Paris » en 2010, enregistré avec le groupe Dirty Money, composé de Dawn Richard et Kalenna Harper. Il continue parallèlement à développer ses activités dans les médias, la mode et les affaires, tout en conservant une influence importante dans l’industrie musicale.
À partir de 2023, son image publique est profondément bouleversée par plusieurs plaintes pour violences et agressions sexuelles. En septembre 2024, il est arrêté à New York et poursuivi au niveau fédéral. Lors de son procès en 2025, il est reconnu coupable de deux chefs d’accusation liés au transport de personnes à des fins de prostitution, mais acquitté des accusations de trafic sexuel et d’association de malfaiteurs. Le 3 octobre 2025, il est condamné à 50 mois de prison, cinq ans de liberté surveillée et une amende de 500 000 dollars. Il fait appel de sa condamnation et de sa peine ; la procédure est toujours en cours en novembre 2026.
Puff Daddy demeure une figure centrale de l’histoire du rap des années 1990, notamment pour avoir construit Bad Boy Records et accompagné l’émergence de The Notorious B.I.G. Son parcours musical et entrepreneurial est toutefois désormais indissociable des affaires judiciaires qui ont profondément marqué la fin de sa carrière publique.