De son vrai nom Cordae Amari Dunston, Cordae est un rappeur américain né le 26 août 1997 à Raleigh, en Caroline du Nord. Il grandit à Suitland, dans le Maryland, près de Washington D.C. Passionné de hip-hop dès son enfance, il commence à écrire ses premiers textes vers l’âge de 15 ans. Influencé par Nas, Jay-Z, Eminem, Kanye West et J. Cole, il développe une écriture technique et narrative, attachée aux thèmes sociaux et personnels.
Il publie ses premiers morceaux sous le nom d’Entendre en 2014, puis adopte le pseudonyme YBN Cordae lorsqu’il rejoint le collectif YBN (Young Boss Niggas), aux côtés de YBN Nahmir et YBN Almighty Jay. En 2018, il attire l’attention avec ses freestyles « My Name Is » et « Old Niggas », ce dernier répondant notamment au morceau « 1985 » de J. Cole. Sa plume et son approche plus introspective le distinguent rapidement au sein du collectif.
En 2019, Cordae publie son premier album solo, « The Lost Boy », porté par les singles « Bad Idea » avec Chance the Rapper et « RNP » avec Anderson .Paak. Le projet reçoit un accueil critique très favorable et lui vaut deux nominations aux Grammy Awards, dans les catégories meilleur album rap et meilleure chanson rap pour « Bad Idea ». La même année, il participe à la bande originale du film « Spider-Man: Into the Spider-Verse » avec le morceau « R3SET ».
En 2020, après la dissolution du collectif YBN, il abandonne le préfixe de son pseudonyme et poursuit sa carrière sous le nom de Cordae. Il fonde ensuite son propre label, Hi Level, et publie en 2021 l’EP « Just Until…. », avec notamment Q-Tip et Young Thug. En janvier 2022, il sort son deuxième album, « From a Birds Eye View », qui accueille Lil Wayne, Eminem, H.E.R., Gunna et Lil Durk.
En 2023, il retrouve Anderson .Paak sur le single « Two Tens » et collabore avec Juice WRLD sur « Doomsday », produit autour d’un sample de « 2007 » d’Eminem. En novembre 2024, il publie « The Crossroads », son troisième album studio, avec des participations de Lil Wayne, Joey Bada$$, Kanye West et Juicy J. Le projet marque une nouvelle étape dans son évolution, entre introspection, références à l’âge d’or du hip-hop et rap technique.
En 2026, Cordae s’associe à Anderson .Paak pour l’album commun « $ome $exy $ongs 4 U ».