Funk Volume
Funk Volume est un label indépendant de hip hop américain fondé en 2009 à Los Angeles par le rappeur Hopsin et l’entrepreneur Damien « Dame » Ritter. La création du label intervient après l’expérience particulièrement conflictuelle de Hopsin avec Ruthless Records, dont il critique rapidement le fonctionnement et le manque de liberté artistique. Avec Funk Volume, Hopsin et Dame Ritter mettent en place une structure indépendante destinée à donner aux artistes un contrôle beaucoup plus important sur leur musique, leur image et leur développement.
Hopsin constitue la figure centrale du label, tandis que Dame Ritter en assure la direction commerciale et participe activement à la stratégie de développement de l’ensemble du roster. Funk Volume se distingue par une approche particulièrement moderne pour l’époque : sorties indépendantes, utilisation intensive d’Internet et des réseaux sociaux, clips à forte visibilité et proximité directe avec les fans. Cette stratégie permet au label de toucher un public international sans dépendre du modèle traditionnel des majors.
Autour de Hopsin, le roster s’étoffe avec SwizZz, Dizzy Wright et Jarren Benton, auxquels s’ajoutent les producteurs et DJ Hoppa et Kato. Le collectif développe ainsi une identité musicale commune tout en laissant à chacun une forte autonomie artistique. Des projets comme « Raw », « Knock Madness », « The First Agreement » ou « No Genre » contribuent à installer ses artistes dans la scène underground américaine.
Funk Volume connaît son apogée au début des années 2010, porté par le succès viral de Hopsin et la montée en puissance de Dizzy Wright et Jarren Benton. Le label finit toutefois par se dissoudre en 2016 à la suite de tensions internes entre Hopsin et Dame Ritter. Malgré sa courte existence, Funk Volume reste une structure emblématique de l’essor du rap indépendant à l’ère d’Internet et une référence du rap Westcoast des années 2010.
