G-Unit est un groupe de rap américain fondé en 1999 dans le Queens, à New York, autour de 50 Cent, Lloyd Banks et Tony Yayo. Son nom, contraction de Guerilla Unit, reflète l’image de gangsta rap que le trio développe à ses débuts. Les trois rappeurs se connaissent depuis leur jeunesse et se font remarquer sur la scène underground new-yorkaise grâce à leurs mixtapes, leurs freestyles et leurs collaborations.
Au début des années 2000, G-Unit gagne en visibilité avec les mixtapes diffusées par 50 Cent, notamment après le succès de sa compilation « Guess Who’s Back? » en 2002. Les membres apparaissent régulièrement sur ses projets et participent à son ascension, notamment après la sortie de « Get Rich or Die Tryin’ » en 2003. Le groupe devient alors l’un des collectifs les plus populaires du rap américain, porté par les productions de Dr. Dre, Eminem et Sha Money XL.
En 2003, G-Unit publie son premier album, « Beg for Mercy », chez G-Unit Records et Interscope Records. L’album, auquel participe également Young Buck, connaît un important succès commercial et contient plusieurs titres marquants, dont « Stunt 101 », « Poppin’ Them Thangs » et « Wanna Get to Know You ». Young Buck rejoint officiellement le groupe à cette période, tandis que G-Unit s’impose comme l’un des principaux représentants du rap Eastcoast des années 2000.
En 2004, le collectif accueille The Game, rappeur de Compton, en Californie, qui devient une figure importante de G-Unit. Il participe notamment à la promotion de son premier album, « The Documentary », publié en 2005. Mais des tensions apparaissent rapidement entre The Game et 50 Cent, entraînant son départ du groupe et une rivalité médiatisée entre les deux artistes. Cette période marque également le début de plusieurs conflits entre G-Unit et d’autres rappeurs, notamment Ja Rule, Fat Joe et Jadakiss.
En 2008, G-Unit publie son deuxième album studio, « T.O.S. (Terminate on Sight) », avec 50 Cent, Lloyd Banks et Tony Yayo. L’album contient notamment « Rider Pt. 2 » et « I Like the Way She Do It ». Malgré un succès commercial plus modéré que celui de « Beg for Mercy », le groupe poursuit ses activités et ses membres continuent de publier des projets solo.
Après plusieurs années de pause, G-Unit se reforme en 2014 lors du festival Summer Jam, avec 50 Cent, Lloyd Banks, Tony Yayo, Young Buck et Kidd Kidd. Le groupe publie alors l’EP « The Beauty of Independence », suivi de « The Beast Is G-Unit » en 2015. Ces projets marquent le retour du collectif sur la scène rap, même si les membres continuent de privilégier leurs carrières individuelles.
G-Unit demeure l’un des collectifs les plus emblématiques du rap des années 2000. Grâce à son influence sur les mixtapes, ses succès commerciaux et son image de groupe soudé autour de 50 Cent, il a contribué à façonner le rap mainstream de cette période. Son héritage reste étroitement associé à l’ascension de 50 Cent, mais aussi aux carrières de Lloyd Banks, Tony Yayo et Young Buck.