De son vrai nom Chancelor Johnathan Bennett, Chance the Rapper est un rappeur, chanteur et auteur-compositeur américain originaire de Chicago, dans l’Illinois. Il développe un style personnel qui mêle hip-hop, gospel, soul et jazz, avec des textes souvent marqués par la spiritualité, l’humour et son attachement à sa ville.
Né le 16 avril 1993, il grandit dans le quartier de West Chatham, dans le South Side de Chicago. Son père travaille dans l’administration municipale et côtoie notamment Barack Obama avant son élection à la présidence des États-Unis. Passionné de musique dès l’adolescence, Chance commence à enregistrer ses premiers morceaux au lycée. En 2011, il publie sa première mixtape, « 10 Day », inspirée par une suspension de dix jours de son établissement scolaire. Le projet attire l’attention de la scène locale et lui permet de commencer à se faire un nom.
En avril 2013, il publie gratuitement « Acid Rap », une mixtape qui marque un tournant dans sa carrière. Porté par des titres comme « Juice », « Cocoa Butter Kisses » avec Vic Mensa et Twista, et « Favorite Song » avec Childish Gambino, le projet reçoit un accueil critique très favorable. Son mélange de rap mélodique, de sonorités psychédéliques et d’influences gospel contribue à le distinguer de la scène rap traditionnelle.
En 2015, il forme avec le producteur et multi-instrumentiste Nico Segal le collectif The Social Experiment, qui réunit plusieurs musiciens de Chicago. Ensemble, ils publient « Surf », un album collectif disponible gratuitement, auquel participent notamment B.o.B, J. Cole, Erykah Badu et Big Sean.
En mai 2016, Chance sort sa troisième mixtape, « Coloring Book », qui confirme son statut d’artiste majeur. Le projet accueille Kanye West, Lil Wayne, 2 Chainz, Justin Bieber et Kirk Franklin. Porté par « No Problem », avec Lil Wayne et 2 Chainz, il mêle rap, gospel et soul dans une approche particulièrement festive. Il devient le premier album disponible exclusivement en streaming à remporter un Grammy Award, notamment celui du meilleur album rap en 2017. Chance reçoit cette année-là trois récompenses lors de la cérémonie.
En 2018, il multiplie les collaborations grand public, notamment avec Kanye West sur « Ultralight Beam », Justin Bieber sur « No Brainer » et DJ Khaled sur « I’m the One ». Il publie finalement son premier album studio, « The Big Day », en juillet 2019. Consacré à son mariage et à sa vie familiale, le disque atteint la deuxième place du Billboard 200, mais reçoit un accueil critique nettement plus mitigé que ses précédentes mixtapes. Il prend ensuite du recul, tout en continuant à publier des singles et à participer à différents projets.
En août 2025, il revient avec « Star Line », son deuxième album studio, six ans après « The Big Day ». Inspiré notamment par ses voyages au Ghana et en Jamaïque, le projet associe hip-hop, soul, sonorités africaines et influences caribéennes, tout en restant profondément lié à Chicago. Il accueille notamment Lil Wayne, Smino, Vic Mensa et Jay Electronica. L’album marque une nouvelle étape dans son parcours artistique et accompagne son retour au premier plan.
Chance the Rapper reste une figure majeure du rap indépendant des années 2010. Son approche musicale, nourrie de gospel, de jazz et de soul, ainsi que son refus initial de signer avec une major, contribuent à renouveler les possibilités de diffusion et de reconnaissance commerciale pour un artiste indépendant. Il développe également des initiatives sociales à Chicago à travers son organisation SocialWorks, fondée en 2016 et tournée notamment vers l’éducation et l’accès à la culture.