Prince Paul – A Prince Among Thieves

« A Prince Among Thieves », sorti le 23 février 1999, est un album du DJ & producteur Prince Paul (des groupes De La Soul et Gravediggaz) composé de 35 titres comprenant des featurings avec Big Daddy Kane, Breeze, Chubb Rock, De La Soul, Everlast, Heroine, Horror City, Kid Creole, Kool Keith, Newkirk, Sadat X, Sha, Superstar et Xzibit.

Cet album « A Prince Among Thieves » est l’œuvre la plus ambitieuse et narrative de Prince Paul, et l’un des premiers véritables albums-concepts du hip-hop. Conçu comme un film audio, le disque raconte une histoire complète, structurée autour de personnages, de dialogues et de rebondissements, mêlant fiction criminelle et satire sociale.

Musicalement, l’album traverse de multiples esthétiques (boom bap, soul, funk et touches expérimentales) reflétant la richesse créative de Prince Paul. Loin d’un simple assemblage de beats, A Prince Among Thieves privilégie la mise en scène sonore, où chaque morceau joue un rôle précis dans le récit global.

Le projet réunit une distribution impressionnante d’artistes incarnant les personnages de l’histoire, dont Big Daddy Kane, Everlast, Kool Keith, Chubb Rock, RZA, De La Soul ou encore Sadat X. Chaque intervention renforce l’aspect théâtral et cinématographique de l’ensemble.

Salué pour son audace et sa cohérence, « A Prince Among Thieves » dépasse le simple cadre de l’album de rap pour s’imposer comme une œuvre narrative majeure, influençant durablement la conception du storytelling dans le hip-hop. Album culte et visionnaire, il confirme Prince Paul comme l’un des esprits les plus créatifs et novateurs de la culture.