Pete Rock – Soul Survivor

« Soul Survivor », sorti le 10 novembre 1998, est un album de Pete Rock composé de 17 titres comprenant des featurings avec CL Smooth, Prodigy, Tragedy Khadafi, Sticky Fingaz, Lord Tariq, Peter Gunz, O.C., Kool G Rap, Large Professor, Big Pun, Common, N.O.R.E., Black Thought, Method Man, Ghostface Killah, Raekwon, Inspectah Deck, Cappadonna, Rob Odindo, Kurupt, MC Eiht, Beenie Man, Heavy D, Carl McIntosh, Jane Eugene, Vinia Mojica et Miss Jones.

L’album « Soul Survivor » est le premier album solo de Pete Rock, après avoir marqué l’âge d’or du rap new-yorkais au sein du duo Pete Rock & C.L. Smooth. Conçu comme une vitrine de son talent de producteur, le disque s’impose comme un manifeste du boom bap jazzy de la fin des années 1990.

Musicalement, « Soul Survivor » aligne des productions chaudes et soignées, fondées sur un sampling soul et jazz élégant, des basses rondes et des rythmiques précises, la signature Pete Rock dans toute sa maturité. L’album privilégie la cohérence et le groove, sans céder aux tendances commerciales de l’époque.

Le projet prend la forme d’un album de producteur, réunissant une large palette de MCs de premier plan : Nas, The Notorious B.I.G., Method Man, Ghostface Killah, Raekwon, Common, KRS-One ou encore C.L. Smooth. Chaque invité s’insère naturellement dans l’univers du producteur, sans jamais en détourner le centre de gravité.

Sans chercher le tube à tout prix, « Soul Survivor » est aujourd’hui considéré comme un classique du rap Eastcoast, respecté pour son élégance, sa constance et son attachement aux fondamentaux. Album de long terme, il confirme Pete Rock comme l’un des architectes majeurs du hip-hop new-yorkais.