GZA – Beneath The Surface

« Beneath The Surface », sorti le 29 juin 1999, est un album de GZA composé de 18 titres comprenant des featurings avec les autres membres du Wu-Tang Clan : RZA, Method Man, Ol’ Dirty Bastard, Masta Killa, ainsi que Sunz Of Man, Hell Razah (Sunz of Man/Black Market Militia), Killah Priest (Sunz of Man/Black Market Militia/Almighty), Royal Fam, Timbo King (Royal Fam/Black Market Militia), LA The Darkman, Trigga, Res, Njeri Earth et Joan Davis.

« Beneath the Surface » est le troisième album solo de GZA, publié dans la continuité directe de l’immense « Liquid Swords ». Attendu comme une confirmation, le disque adopte une approche plus introspective et plus dépouillée, sans chercher à reproduire l’impact mythique de son prédécesseur.

Musicalement, « Beneath the Surface » repose sur des productions sombres et minimalistes, majoritairement signées par RZA, accompagnées de contributions de producteurs comme True Master ou Arabian Knight. L’ambiance est froide et austère, mettant en avant la voix et la précision chirurgicale du flow de GZA.

Sur le plan lyrique, GZA privilégie une écriture réflexive et analytique, explorant des thèmes tels que la connaissance, la loyauté, la stratégie et la désillusion face à l’industrie musicale. Moins narratif que Liquid Swords, l’album se distingue par une posture plus mature et méditative, fidèle à son surnom de The Genius.

Bien que moins marquant sur le plan culturel, « Beneath the Surface » est largement reconnu comme un album solide et cohérent, respecté pour son intégrité et sa rigueur. Œuvre de continuité plus que de rupture, il confirme GZA comme l’un des lyricistes les plus exigeants et cérébraux de l’histoire du hip-hop.