Vice Lords
Vice Lords : de la prison à la rue, l’histoire d’un gang entre légitimité et violence
Informations générales
- Nom complet : Almighty Vice Lord Nation (AVLN)
- Année de fondation : Fin des années 1950
- Origine : Pénitencier pour mineurs de St. Charles, Chicago, Illinois (États-Unis)
- Présence actuelle : Principalement à Chicago, mais aussi dans d’autres régions des États-Unis
- Alliés : Latin Kings, Black Peace Stones, Bloods, El Rukn, Insane Popes, People Nation
- Rivaux : Gangster Disciples, Black Disciples, Folk Nation, Crips, Satan Disciples
Aux origines du gang, dans l’Amérique des années 1950
La Almighty Vice Lord Nation (AVLN), souvent abrégée en Vice Lords, trouve ses racines à la fin des années 1950, au sein du centre de détention pour mineurs de St. Charles, à Chicago. C’est là que plusieurs jeunes délinquants afro-américains, sous la direction d’Edward Perry, posent les bases de ce qui deviendra l’un des gangs les plus redoutés du pays.
Une fois libérés, les membres fondateurs débutent une campagne de recrutement rapide, séduisant de nombreux jeunes Afro-Américains en quête d’identité, de protection ou de pouvoir dans un contexte urbain défavorisé. Initialement mono-ethnique, le gang s’ouvre peu à peu aux Latinos.
Dès le milieu des années 1960, les Vice Lords s’illustrent dans des activités criminelles violentes : extorsion, racket, meurtres et trafic de drogue deviennent leur signature. Cette violence attire une répression policière accrue et une couverture médiatique massive, ternissant leur image publique.
Conservative Vice Lords Inc. : l’illusion de la respectabilité
Face à la pression judiciaire et à une réputation de plus en plus toxique, les hauts gradés du gang entament une transformation stratégique. Sous le nom de Conservative Vice Lords (CVL), ils tentent de redorer leur blason. En 1968, ils créent une entité officielle, CVL Inc., présentée comme un programme communautaire.
L’initiative semble crédible. Des milliers de dollars affluent grâce à des soutiens politiques et à des entreprises bien établies. L’argent finance des centres communautaires, espaces de loisirs, commerces et programmes sociaux destinés aux quartiers afro-américains les plus défavorisés de Chicago.
Mais derrière cette façade respectable, les Vice Lords n’abandonnent jamais réellement leurs activités illégales, et l’entité criminelle continue de prospérer en parallèle.
Les années 90 et la réaffirmation du gang
Malgré les efforts de légitimation, les années 1990 marquent le retour en force d’une structure plus traditionnelle et violente du gang. La mort ou l’emprisonnement de nombreux fondateurs laisse place à une nouvelle génération, moins intéressée par la stratégie de respectabilité et davantage tournée vers les profits issus du trafic de drogue.
À cette époque, les Vice Lords adoptent un nouveau code moral inspiré par l’islam, baptisé « Lords of Islam », un recueil de règles religieuses que certains membres continuent de revendiquer encore aujourd’hui.
Une organisation toujours puissante et bien implantée
À ce jour, la Vice Lord Nation regrouperait environ 35 000 membres répartis à Chicago et dans plusieurs grandes villes américaines. Le gang est toujours actif dans de nombreuses formes de criminalité : drogue, blanchiment d’argent, extorsion, vols à main armée, et parfois meurtres commandités.
Alliances et hostilités dans l’univers carcéral et urbain
La Vice Lord Nation est un pilier central de l’alliance People Nation, formée dans les années 1980 pour garantir protection mutuelle au sein des prisons étatiques et fédérales. Si cette alliance leur confère une puissance redoutable derrière les barreaux, leur influence tend à diminuer à l’extérieur en l’absence de coordination entre factions locales.
Au sein de People Nation, les Vice Lords comptent de nombreux alliés notables : Latin Kings, Black P. Stones, Bloods, Insane Popes, El Rukn, Latin Counts, Spanish Lords, entre autres.
Leurs principaux ennemis restent les membres de l’alliance Folk Nation, notamment les Gangster Disciples, les Black Disciples, et d’autres groupes tels que les Crips, Imperial Gangsters, et Satan Disciples. Ces rivalités sont à l’origine de dizaines d’années de violence urbaine, souvent sanglante, dans les rues de Chicago.