Layia Watkins, connue sous le nom de scène Lay Bankz, est une chanteuse, rappeuse et danseuse américaine originaire de Philadelphie, en Pennsylvanie. Elle développe un style mêlant rap, R&B, pop et Jersey club, avec des morceaux rythmés conçus autant pour le chant que pour la danse. Son énergie, son timbre vocal et son sens de la mélodie lui permettent de se démarquer dans la scène musicale de Philadelphie.
Elle grandit dans le quartier de Southwest Philadelphia, au sein d’une famille où la musique occupe une place importante. Elle chante dès l’âge de trois ans et commence à écrire des textes de rap vers dix ans. Influencée par Beyoncé, Aaliyah et Missy Elliott, elle développe progressivement son propre univers musical. En 2019, à l’âge de 15 ans, elle publie son premier morceau, “Passion”, avant de gagner en visibilité sur les réseaux sociaux grâce à ses vidéos de danse et à ses collaborations avec d’autres artistes de Philadelphie.
En 2022, elle signe chez Artist Partner Group et sort “Left Cheek (Doo Doo Blick)”, qui devient viral sur TikTok. Elle confirme cette percée en 2023 avec “Na Na Na”, puis “Ick”, un morceau humoristique sur les comportements masculins qui peuvent rebuter dans les relations amoureuses. Elle publie la même année son premier EP, “Now You See Me”, où elle explore davantage les sonorités R&B.
En février 2024, Lay Bankz sort “Tell Ur Girlfriend”, un titre qui connaît un succès international grâce à une tendance de danse sur TikTok. Le morceau entre au Billboard Hot 100 et contribue à élargir sa notoriété au-delà des réseaux sociaux. Elle publie ensuite son premier album, “After 7”, en mai 2024, et participe à la promotion XXL Freshman de la même année.
En 2025, elle poursuit ses sorties avec notamment “Baddie Decisions”, tout en développant une identité artistique qui dépasse les morceaux viraux. À travers son mélange de rap, de chant et de Jersey club, Lay Bankz s’impose comme l’une des représentantes de la nouvelle génération féminine de la scène musicale de Philadelphie.