Capone-N-Noreaga (C-N-N) est un duo de rap hardcore originaire du Queens, à New York, formé en 1995 par Capone et N.O.R.E. Tous deux grandissent dans des quartiers populaires de l’arrondissement : Capone, de son vrai nom Kiam Holley, vient des Queensbridge Houses, tandis que N.O.R.E., né Victor Santiago, grandit à LeFrak City. Ils se rencontrent en 1992 alors qu’ils purgent des peines de prison et se rapprochent autour de leur passion commune pour le rap.
Après leur libération, ils décident de former un groupe et signent en 1996 chez Penalty Recordings. Ils se font remarquer avec le morceau « Illegal Life », puis avec « L.A., L.A. », enregistré avec Mobb Deep. Leur univers musical s’appuie sur un rap sombre et sans concession, des récits de rue et une esthétique guerrière qui dépeint New York comme un champ de bataille.
En juin 1997, le duo publie son premier album, « The War Report ». Devenu un classique du rap hardcore new-yorkais, il est notamment porté par les titres « T.O.N.Y. (Top of New York) », « Closer » et « Illegal Life ». Les productions de Havoc, DJ Clark Kent et Buckwild contribuent à son atmosphère brute et cinématographique. Mais avant la fin de l’enregistrement, Capone est de nouveau incarcéré pour violation de sa liberté conditionnelle. N.O.R.E. termine alors le projet seul, tandis que l’album rencontre un succès commercial et critique, décrochant une certification disque d’or.
Durant l’absence de Capone, N.O.R.E. lance une carrière solo avec l’album « N.O.R.E. » en 1998, qui contient notamment « Superthug » et « Banned from TV ». Il publie ensuite « Melvin Flynt – Da Hustler » en 1999. Après la sortie de prison de Capone, les deux rappeurs se retrouvent et enregistrent « The Reunion », publié en 2000. L’album réunit plusieurs figures du Queens, dont Nas, Mobb Deep et Foxy Brown, et confirme leur place dans la scène rap new-yorkaise.
Le duo poursuit sa discographie avec « Channel 10 » en 2009, puis « The War Report 2: Report the War » en 2010, qui fait directement écho à leur premier album. Après une nouvelle période de séparation et de carrières individuelles, Capone et N.O.R.E. se réunissent à nouveau et sortent « Lessons » en 2015.
Capone-N-Noreaga reste associé à une période emblématique du rap du Queens, où les récits de rue, les productions boom-bap et l’identité locale occupent une place centrale. Avec « The War Report », le duo a marqué durablement le rap hardcore et contribué à préserver le son brut de New York à la fin des années 1990.